圆明园十二生肖人身兽首铜像这个设计的特别之处在于所有兽首的身躯都是人身十二个铜像按照十二生肖的顺序规律排列不同的兽首代表不同的时辰每当到了该时辰对应的兽首就会从口，圆明园十二生肖铜像颠沛流离，多次转手、拍卖、捐赠、。至此，在国家文物部门和社会各界力量的共同努力下，鼠首、牛首、虎首、兔首、马首、猴首、猪首这，圆明园中的十二生肖铜首本为海晏堂门口的特殊装饰，是乾隆特地国外工匠打造的特殊造型喷泉。
圆明园十二生肖兽首铜像原为圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清乾隆年间的红铜铸像。1860年英法联军侵略中国，火烧圆明园，兽首铜像开始流失海外。
圆明园古迹海晏堂，建于1759年（乾隆二十四年）。“海晏” 一词取意“河清海晏，国泰民安”。《文苑英华》唐郑锡《日中有王字赋》：“河清海晏，时和岁丰”河，黄河；晏，平静。“河清海晏”也作“海晏河清”，意指黄河水流澄清，大海风平浪静。
此语用以比喻天下太平，有歌颂世界和平的吉祥涵义。中国皇家园林圆明园中观赏实用性建筑“海晏堂”之名也出于此。此建筑群的精华——十二生肖铜像以水报时，闻名世界。
设计者
圆明园兽首铜像是清朝乾隆年间铸造，由宫廷西洋画师意大利人郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作。
郎世宁起初是要建造具有西方特色的裸体女性雕塑，可是乾隆皇帝觉得这有背中国的伦理道德，所以勒令重新设计。于是郎世宁考虑到中国的民俗文化，遂以十二生肖的坐像取代了西方喷泉设计中常用的人体雕塑。
圆明园的毁灭前的照片十二生肖恐怖
一百五十八年前，中华大地原本拥有灿烂而文明的瑰宝文化的圆明园被一群外来侵略者所烧毁，这场史无前例的侵华掠夺浩劫让国人和世界为之感叹，这次暴行使得中国的宝物毁坏殆尽。
乾隆耗费人力物力修建的圆明园付之东流，而在那次火烧圆明园的过程中，许多中国流传百年的诗词绘画瓷器还有其他宝物一部分被毁于一旦，一部分流入到了国外。
下邳书画院温馨提醒
圆明园十二生肖的来历
1、圆明园十二生肖兽首铜像原来是清朝皇家园林圆明园海晏堂外的喷泉的一部分，是清朝乾隆年间的红铜铸像。兽首是由当时的驻华耶稣会教士郎世宁主持设计，法国人蒋友仁监修，宫廷匠师制作，以兽头人身的12生肖代表一天的24个小时，每座铜像会轮流喷水(用现在的话说其实就是一个造型奇特的水龙头)，蔚为奇观。
2、 流落国外遭拍卖
准确的说，圆明园十二生肖恐怖经历过后，十二兽已经有八个回到国内，其中有五个兽分别是猪首、马首、虎首、牛首、猴首，在2024年就已经被中国的保利艺术博物馆收藏。到了2024年，又有两个兽分别是兔首和鼠首，被法国一位收藏家无条件物归原主，赠送给中国。
还有一个就是龙首，龙首被台湾的一位收藏家进行收藏，因为之前的兔首和鼠首回归中国，引起一场骚动，所以这位收藏家怕重蹈覆辙，暂时不让龙首出现在拍卖会场，等时机成熟，龙首就可以在博物馆出现了。