研究人员早就明白，患有慢性疾病（如心脏病）的人患抑郁症的风险更高。对于有持续数月甚至数年新冠长期症状的人来说，情况可能也是如此。
根据美国的最新调查数据，估计有28%的急性新冠感染的成年人表示，他们在某个时候经历了长期的新冠症状。当最初的新冠急性感染后一系列症状持续存在时，就会发生长期新冠问题。
美国卫生与公众服务部在6月发布了一份咨询警告，长期的新冠后遗症可能会“对经历它的人及其家人的心理健康产生毁灭性影响”，源于疾病本身、社会孤立、财务不安全、护理人员倦怠和悲伤。它与疲劳、睡眠障碍、抑郁、焦虑、认知障碍和创伤后应激障碍等疾病有关。
神经精神病学家，波特兰俄勒冈健康与科学大学精神病学和神经学系助理教授乔丹·安德森博士说，抑郁症是我们看到的最突出的症状。
在长期感染新冠肺炎的人中诊断抑郁症比在普通人群中诊断抑郁症的方法更细致入微。这是因为通常与抑郁症相关的症状——如睡眠障碍、疲劳、食欲和注意力的改变——也与长期的新冠症状有关。
他说，仅凭这些症状“可能不能真正反映出某人有多沮丧”。相反，他寻找迹象表明一个人不再从他们曾经享受并且仍然能够享受的东西中获得快乐。他还询问了绝望的感觉或自杀的想法。
博士纽约市纽约长老会医院/威尔康奈尔医学院咨询联络精神病学主任兼临床精神病学副教授Anna Dickerman表示，长期新冠肺炎患者的抑郁和焦虑率似乎高于普通人群，就像他们在其他慢性病患者中一样。
她说，导致新冠感染的病毒可能以各种方式影响一个人的精神状态。这个人可能经历了长时间的隔离，或者他们可能正在处理与疾病直接相关的身体限制，例如容易疲劳和无法正常工作。这种限制甚至可能导致他们失去工作。
Dickerman说，这可能会影响你的日常生活。“如果一个人精力不足，他们可能想整天躺在床上。但这样做可能会让你感到更加沮丧。”
Anderson说，在他诊所看到的大约一半的长期新冠后遗症患者中，有自杀念头。他说，我问的问题非常具体，包括这些想法是在感染新冠病毒后开始的，还是之前发生的。
安德森说，他看到了高自杀思维率的两个潜在解释。
“一方面，直觉上认为，长期严重限制你能力的慢性疾病——也会导致家人和他人的污名化——会让人士气低落。这也许是我从病人那里得到的最常见的解释，”他说。
但一些研究表明，新冠病毒可能会直接影响大脑。Anderson说，这提出了一个问题，“如果它进入大脑，它是否会影响大脑中负责情绪的部分？我们目前还没有这些答案。”
由于健康的社会决定因素而产生额外压力的人——如歧视、收入较低、获得医疗保健和其他资源的机会有限——可能会经历更高的抑郁症发病率。如果你总体上压力更大，如果你的社会支持更少，所有这些事情都会对你产生负面影响。
除了抑郁症，Anderson说，在他长期治疗的新冠肺炎患者中，他看到了很多焦虑、恐慌发作和创伤后应激障碍。
创伤后应激障碍发生在有与新冠感染有关的濒死经历或住院治疗的患者，以及那些因病毒而失去亲人并可能对幸存者感到内疚的患者。
长期感染新冠本身就是一种持续数月的长期创伤。有人可能会被任何无效的事情或任何迹象触发，即使这是普通感冒，他们可能再次生病。他们再次变得更糟或再次经历危及生命的经历是一种可怕的感觉。
他说，其他长期新冠症状，如心悸，可能会与惊恐发作出现识别方面的混淆。在没有诱发因素的情况下，长新冠患者的心率会随机大幅增加，这本身可能非常令人不安，可能会与恐慌发作相混淆或导致恐慌发作。
安德森说，当这种情况发生时，有人可能会接受抗抑郁药治疗，而他们真正需要的是控制心率的药物，或者转诊给心脏病专家。
与长期新冠肺炎相关的心理健康问题没有标准化治疗。根据个人的症状，治疗可以包括药物治疗或心理治疗或两者兼而有之。团体治疗可以帮助那些需要从经历过类似经历的其他人那里验证自己疾病的人。他说，当人们觉得自己有一个社区时，黄金的价值是值得的。
除了药物和心理治疗外，缓解焦虑的有用技巧包括冥想、放松和呼吸练习，以及根据人的能力量身定制的分级体育活动。